인스타그램을 하다 보면 한 번쯤 고민하게 되는 게 팔로워 숫자다. 나도 처음 계정을 키울 때 100명을 넘기는 게 왜 그렇게 어렵던지. 그래서 주변에서 인스타팔로워구매를 하는 걸 몇 번 봤다. 결과부터 말하면, 그중에 제대로 굴러간 케이스는 딱 하나였다. 나머지는 돈만 날렸다.

실패한 케이스의 공통점은 명확했다. 구매한 팔로워가 전부 프로필 사진도 없고 게시물도 없는 유령 계정이었다. 1,000명을 샀는데 좋아요는 평소와 똑같이 10개 남짓. 오히려 도달률이 떨어졌다. 인스타 알고리즘이 참여율 대비 팔로워 수<a href="https://likeseller.co.kr" target="_blank" id="findLink">라이크셀러</a>를 이상하게 보는 <a href="https://likeseller.co.kr" target="_blank" id="findLink">인스타좋아요늘리기</a>건지, 그 뒤로 새<a href="https://likeseller.co.kr" target="_blank" id="findLink">인스타팔로워구매</a> 게시물이 탐색 탭<a href="https://likeseller.co.kr" target="_blank" id="findLink">인스타좋아요구매</a>에 거의 안 뜨더라<a href="https://likeseller.co.kr" target="_blank" id="findLink">인스타팔로워늘리기</a>. 실제로 겪어보니 숫자만 채우는 건 독이었다.

반대로 잘 된 케이스는 접근이 달랐다. 한 지인은 5만 원어치, 그러니까 약 300명 정도를 구매했는데 그중 상당수가 실제 활동하는 계정이었다. 업체가 리타겟팅 비슷하게 관심사 기반으로 넣어준다고 했나. 정확한 원리는 나도 모르지만 아무튼 그 뒤로 릴스 조회수가 두 배 가까이 뛰었고, 공동구매 문의도 들어오기 시작했다. 중요한 건 그 사람이 그전에 콘텐츠를 꾸준히 올려서 계정 자체는 살아 있는 상태였다는 점이다.

여기서 갈리는 게 아닐까 싶다. 팔로워 구매는 계정에 이미 알맹이가 있을 때만 의미가 있다. 빈 계정에 숫자만 얹으면 광고주도 금방 알아채고, 진짜 팔로워는 오히려 이탈한다. 가격도 천차만별이라 1,000명에 1만 원대부터 10만 원대까지 있다. 싼 건 이유가 있다. 계정 정지나 도달률 하락 같은 부작용을 감수할 각오가 아니라면, 차라리 그 돈으로 릴스 소재에 쓸 시간을 버는 게 낫다는 게 내 결론이다. 물론 결론이라는 말은 쓰기 싫지만, 진짜로 그렇다.