작년 가을, 아버지가 갑자기 용인수목장을 알아보자고 하셨다. 처음엔 무슨 말인지 몰라서 수목원인가 싶었는데, 알고 보니 자연장 형태로 조성된 곳이었다. 경기도 용인에 위치한 이곳은 일반 공원묘지와는 분위기가 확연히 달랐다. 입구부터가<a href="https://www.yongintree.kr/" target="_blank" id="findLink">용인수목장</a> 산책로처럼 잘 꾸<a href="https://www.yongintree.kr/" target="_blank" id="findLink">용인수목장 가격</a>며져 있어서 처음 방문한 사람도 부담 없이 걸을 수 있다.

사실 나는 이런 곳을 가본 적이 없어서 어색할 줄 알았다. 그런데 막상 도착해 보니 한택식물원 근처라 그런지 주변 풍경 자체가 아주 편안했다. 가을이라 단풍이 절정이었고, 낙엽 밟는 소리가 발밑에서 사각사각 울렸다. 관리사무소 직원분이 안내를 해주셨는데, 수목장이 어떻게 운영되는지, 비용은 어느 정도인지, 사용 기간은 어떻게 되는지 아주 구체적으로 설명해 주셨다. 1인당 대략 100만 원에서 200만 원 사이였고, 위치나 나무 종류에 따라 차이가 있었다. 15년에서 30년 정도 사용 기간을 두고 이후에는 자연으로 환원된다고 했다.

아버지가 마음에 들어 하신 이유는 따로 있었다. 돌아가신 어머니가 생전에 나무를 무척 좋아하셨기 때문이다. 묘비 대신 나무 한 그루가 남는다는 게 아버지에겐 큰 위로로 다가온 모양이었다. 나는 처음엔 조금 망설였는데, 실제로 현장을 둘러보고 나니 생각이 달라졌다. 잔디밭 사이사이에 이름표가 달린 나무들이 서 있었고, 그 앞에서 조용히 인사를 하는 사람들도 몇몇 보였다. 슬픔보다는 평온함이 먼저 느껴지는 공간이었다.

주차장도 넉넉했고, 화장실과 휴게 공간도 잘 정비되어 있었다. 다만 방문 전에 미리 예약을 하는 게 좋다. 우리는 평일 오전에 갔는데도 상담을 받는 데 40분 정도 기다렸다. 주말이나 명절 전후는 훨씬 붐빌 거라고 하셨다. 용인수목장을 고민하는 분들이라면 일단 한 번 직접 발로 밟아보길 권하고 싶다. 사진으로 보는 것과 실제 걸어보는 건 확실히 다르다. 나는 그날 이후로 가족과 이곳에 대해 훨씬 편하게 이야기하게 됐다.