인스타 계정을 3년 넘게 굴리면서 팔로워 구매를 두 번 해봤다. 처음엔 1만 명에 3만 원짜리 저렴한 곳에서 시작했는데, 숫자는 하루 만에 채워졌지만 이상하게 게시물 도달은 오히려 떨어졌다. 알고 보니 프로필 사진도 없고 게시물도 없는 계정들이 대부분이었다. 그때 깨달은 게 있다. 팔로워 숫자는 결국 껍데기라는 것.

그래도 완전히 무용지물은 아니었다. 두 번째는 다른 방식으로 접근했다. 실제 활동하는<a href="https://sns헬프.com" target="_blank" id="findLink">sns헬프</a> 계정 비중이 높은<a href="https://sns헬프.com" target="_blank" id="findLink">인스타좋아요늘리기</a> 곳을 골라서 5천<a href="https://sns헬프.com" target="_blank" id="findLink">인스타좋아요구매</a> 명에 7만 원 정<a href="https://sns헬프.com" target="_blank" id="findLink">인스타팔로워구매</a>도를 지불했다. 가<a href="https://sns헬프.com" target="_blank" id="findLink">인스타팔로워늘리기</a>격은 두 배 넘게 차이 났지만, 댓글이나 좋아요 반응이 붙기 시작하면서 신규 유입이 생겼다. 카페나 소상공인 계정이라면 초기 신뢰도가 중요하기 때문에, 이 정도 투자는 해볼 만하다고 본다. 다만 팔로워 수만 올리고 콘텐츠를 방치하면 일주일 안에 다시 제자리로 돌아간다.

구매할 때 꼭 확인해야 할 것들이 있다. 첫째, 팔로워 증가 속도다. 하루에 몇천 명씩 우르르 들어오는 건 대부분 봇이다. 자연스럽게 분산돼서 늘어나는지 봐야 한다. 둘째, 비공개 계정 여부다. 비공개로 설정된 계정은 팔로우 요청을 승인해야만 상대 활동을 볼 수 있는데, 구매한 계정들이 이런 요청을 보내면 알림이 쏟아져서 진짜 팔로워가 떠나기도 한다. 셋째, 결제 전에 샘플 계정 목록을 요구해보는 것. 이걸 보여주는 업체라면 그래도 기본은 갖춘 곳이다.

요즘은 리뷰 마케팅이랑 같이 묶어서 하는 경우도 많다. 팔로워를 사고, 그 팔로워를 대상으로 이벤트를 돌리는 식이다. 하지만 이건 팔로워가 진짜 사람일 때만 통한다. 봇 계정에 아무리 이벤트를 걸어도 반응이 없다. 결국 돈을 쓰더라도 기본은 콘텐츠다. 사진 한 장, 릴스 하나를 제대로 만드는 게 만 명의 가짜 팔로워보다 낫다. 나는 지금은 구매를 안 하지만, 처음 시작할 때 적당히 활용하는 건 나쁘지 않다고 생각한다. 중요한 건 숫자에 취하지 않는 것이다.